"We are the world" acaba de complir 36 anys
La BBC va ser la primera cadena de televisió en emetre la situació que, en 1984, s’estava vivint a Etiòpia: una fam catastròfica que, en mig d’una terrible guerra civil, va acabar matant més d’un milió de persones, entre d’altres coses, perquè les nacions estrangeres varen trigar molt en reaccionar i enviar ajuda.
L’activista Harry Belanfonte va tenir la idea de crear alguna cosa semblant al que havia fet Bob Geldof amb la seva Band Aid britànica i el tema "Do they know it’s Christmas?". Belafonte i Quincy Jones varen buscar les persones idònies per escriure una cançó solidaria nord-americana i, finalment, els encarregats varen ser Lionel Richie i Micheal Jackson.
El 28 de gener de 1985, després de la gala de lliurament dels American Music Awards, es va aprofitar la gran quantitat d’artistes que hi havia a Los Angeles per ajuntar-los tots en els A&M Recording Studios de Hollywwod, amb Quincy Jones al capdavant, que els va dir la famosa frase: «Deixeu els vostres egos a la porta». El grup va ser batejat coma United Support of Artist for Africa (USA for Africa.
La part solista de la cançó va anar a càrrec de Lionel Richie, Stevie Wonder, Paul Simon, Kenny Rogers, James Ingram, Tina Turner, Billy Joel, Michael Jackson, Diana Ross, Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Kenny Loggins, Steve Perry, Daryl Hall, Huey Lewis, Cyndi Lauper, Kim Carnes, Bob Dylan i Ray Charles.
I en el cor varen participar Dan Aykroyd, Harry Belafonte, Lindsey Buckingham, Mario Cipollina, Johnny Colla, Sheila E., Bob Geldof, Bill Gibson, Chris Hayes, Sean Hopper, Jackie Jackson, La Toya Jackson, Marlon Jackson, Randy Jackson, Tito Jackson, Waylon Jennings, Bette Midler, John Oates, Jeffrey Osborne, The Pointer Sisters i Smokey Robinson.
Produïda per Quincy Jones i Michael Omartian, "We are the world" es va publicar el 7 de març de 1985, com a primer senzill de l'àlbum. Un èxit comercial a nivell mundial que va encapçalar les llistes de vendes de tot el món i es va convertir en el single pop d'Amèrica més venut de la història, amb 20 milions de còpies, sent el primer senzill en rebre una certificació Quadruple Platinum per la Recording Industry Association of America.
Reconeguda amb nombrosos premis, com tres Premis Grammy o un American Music Awards, la cançó va ser promoguda amb un vídeo musical, una revista d'edició especial, un simulcast, i diversos llibres, cartells i samarretes. La promoció i merchandising va contribuir al seu èxit, que va recaptar més de 63 milions de dòlars.
