Mor Olivia Newton-John, l'eterna Sandy de 'Grease'

El passat dilluns 8 d’agost ens deixava l’actriu i cantant Olivia Newton-John, als 73 anys, víctima d’un càncer de mama. 

Els darrers 30 anys de l’actriu i cantant han estat marcats per la seva lluita personal i el seu activisme contra el càncer. El primer càncer de mama li va ser diagnosticat el 1992. El va superar, però va patir una recaiguda el 2013. També ho va superar llavors, però la tercera i última recaiguda arribava el 2017 amb més força i va haver de cancel·lar una gira recentment anunciada. Fins aleshores, s'havia mantingut activa amb diverses aparicions i espectacles com una residència de concerts a Las Vegas que es va prolongar des del 2014 i el 2015.

La diagnosi de metàstasi als ossos no augurava una fàcil recuperació i l'actriu, el 2019, va voler expressar la gravetat de la malaltia que patia al declarar que era "millor no tenir idea sobre el temps que em queda, vull no pensar i viure al màxim". Amb la Fundació Olivia Newton-John Cancer Wellness & Research Center, dedicada a la investigació de la medicina vegetal i el càncer, va poder ajudar molts altres malalts. 

Olivia Newton-John va néixer a Cambridge (Regne Unit), el 26 de setembre de 1948. Quan ella tenia cinc anys, la seva família es va traslladar des d'Anglaterra a Austràlia a causa del treball del seu pare a la Universitat de Melbourne, on més tard estudiaria ella. A la seva família es troben noms il·lustres: el seu besavi matern va ser el matemàtic alemany Max Born, que va obtenir el premi Nobel de Física el 1954. 

La cantant va començar al món de la música a la dècada dels 60, però el seu primer acostament a les llistes d'èxits no es va donar fins al 1971 amb la seva versió de ‘If not for you’, un senzill compost per Bob Dylan, que també va gravar George Harrison. Després de col·laborar amb estrelles de l'època com Cliff Richard, Newton-John va guanyar el seu primer Grammy el 1973 pel seu àlbum debut "Let me be there", en la categoria de música country.

Al llarg de la seva carrera, que després es va inclinar més cap al pop, Olivia Newton-John va aconseguir cinc números 1 a les llistes nord-americanes, incloent els seus clàssics ‘Physical’, ‘Have you never been mellow’, ‘Xanadu’ i ‘You're the one that I want’, aquest darrer part de la banda sonora de "Grease".

Tot i guanyar quatre premis Grammy i vendre més de 100 milions de discos, Newton-John sempre serà recordada per donar vida a Sandy Olsson, la parella de Danny Zuko (John Travolta) a "Grease" (1978). El seu personatge la va catapultar a la fama mundial, un paper que va acceptar sense estar gaire convençuda que era la més adequada perquè creia que, amb 28 anys, era massa gran per al rol. 

Tanmateix, també ho eren la resta d'actors i, malgrat tot, l'experiment va funcionar: Grease va ser un èxit espaterrant, fins al punt que s’ha convertiten un clàssic del cinema dels anys 70 i en la pel·lícula musical més taquillera del segle XX.

L'adaptació a la gran pantalla de l'obra de Broadway conté una de les bandes sonores més venudes, amb èxits com ‘You're the one that I want’, ‘Summer nights’, ‘Greased lightnin’ o ‘We go together’ que no han deixat de sonar mai a la ràdio, les festes i els karaokes.